Znak EU za okolje kot podpora podjetjem pri prehodu v krožno gospodarstvo

Prehod Evrope v krožno gospodarstvo spreminja zahteve, ki jih morajo izpolnjevati izdelki, storitve in podjetja. Izdelki naj bi imeli daljšo življenjsko dobo, omogočali učinkovitejšo uporabo virov, vsebovali manj nevarnih snovi in povzročali manj odpadkov.

Hkrati se podjetja in potrošniki srečujejo z vse več okoljskimi trditvami, med katerimi je težko prepoznati zanesljive in dokazljive informacije. Znak EU za okolje oziroma EU Ecolabel podjetjem omogoča, da okoljske lastnosti svojih izdelkov ali storitev dokažejo na podlagi preglednih meril in neodvisnega preverjanja.

Kaj je znak EU za okolje?

Znak EU za okolje je uradni prostovoljni okoljski znak Evropske unije. Podeljuje se izdelkom in storitvam, ki izpolnjujejo zahtevna okoljska merila, določena za posamezne skupine proizvodov.

Merila temeljijo na presoji vplivov skozi celoten življenjski cikel – od pridobivanja surovin in proizvodnje do uporabe ter ravnanja z izdelkom po koncu njegove življenjske dobe.

Skladnost z merili preverja neodvisni pristojni organ. Znak zato ni zgolj okoljska izjava proizvajalca, temveč zunanje preverjeno dokazilo o nadpovprečni okoljski učinkovitosti izdelka ali storitve.

Krožnost se začne že pri zasnovi izdelka

Na to, ali bodo materiali čim dlje ostali v uporabi ali bodo hitro postali odpadek, vplivajo odločitve, sprejete že pri načrtovanju izdelka. Pomembni so zlasti:

• izbor materialov in sestavin;
• trajnost in življenjska doba izdelka;
• možnost popravila;
• vsebnost nevarnih snovi;
• možnost ponovne uporabe;
• razstavljivost in recikliranje;
• količina in vrsta embalaže;
• ravnanje z izdelkom po koncu uporabe.

Merila za pridobitev znaka EU za okolje ta načela pretvarjajo v konkretne in preverljive zahteve. Znak tako ne ocenjuje samo končnega izdelka, temveč podjetja spodbuja k izboljšavam v različnih fazah njegovega življenjskega cikla.

Za katere izdelke in storitve je znak na voljo?

Znak EU za okolje je mogoče pridobiti za številne skupine izdelkov in storitev, za katere so že določena veljavna evropska merila.

Čistila in detergenti

Merila med drugim obravnavajo:

• omejevanje uporabe nevarnih snovi;
• pravilno odmerjanje izdelkov;
• okoljske lastnosti embalaže;
• reciklabilnost embalaže;
• trajnostno pridobivanje surovin;
• navodila za okolju prijaznejšo uporabo.

Papirni izdelki

Pri papirnih izdelkih se upoštevajo odgovorno pridobivanje lesnih vlaken, uporaba recikliranih materialov, poraba energije, emisije, nastajanje odpadkov in omejevanje nevarnih snovi.

Tekstilni izdelki

Merila spodbujajo trajnejše izdelke, okoljsko ustreznejšo proizvodnjo in stroge omejitve nevarnih snovi. Zajemajo lahko oblačila, modne dodatke, notranje tekstilne izdelke, vlakna, prejo in tkanine.

Pohištvo

Pri pohištvu se preverjajo izvor materialov, emisije, življenjska doba, možnost popravila in druge lastnosti, ki vplivajo na trajnost izdelka.

Kozmetični izdelki

Merila vključujejo omejevanje nepotrebne embalaže, uporabo recikliranih materialov ter izbiro obnovljivih sestavin iz trajnostnih virov.

Barve in laki

Poleg sestave in okoljskih vplivov izdelka morajo biti uporabnikom na voljo tudi informacije o pravilni uporabi ter zmanjševanju ostankov in odpadne barve.

Turistične nastanitve

Znak lahko pridobijo tudi turistične nastanitve, ki izpolnjujejo merila glede učinkovite rabe energije in vode, zmanjševanja odpadkov, omejevanja škodljivih snovi in odgovornega upravljanja nastanitve.

Znak trenutno ni na voljo za živila in pijače, zdravila ter medicinske pripomočke. Podjetje mora pred začetkom postopka preveriti, ali za njegov izdelek ali storitev obstaja ustrezna skupina z veljavnimi merili.

Zakaj je znak pomemben za podjetja?

Znak EU za okolje podjetju ne prinaša le pravice do uporabe prepoznavnega logotipa. Podjetjem lahko pomaga pri:

• dokazovanju okoljskih lastnosti izdelka;
• razlikovanju od konkurence;
• večjem zaupanju kupcev in poslovnih partnerjev;
• zmanjševanju tveganja zavajajočih okoljskih trditev;
• izboljševanju zasnove izdelkov in proizvodnih procesov;
• pripravi na prihodnje okoljske zahteve EU;
• vključevanju v zelena javna naročila;
• vstopanju na trge, kjer kupci zahtevajo neodvisna okoljska dokazila;
• razvoju bolj krožnih izdelkov in poslovnih modelov.

Znak je posebej pomemben v času, ko evropska pravila krepijo varstvo potrošnikov pred nejasnimi, splošnimi ali zavajajočimi okoljskimi navedbami. Direktiva (EU) 2024/825 znak EU za okolje prepoznava kot dokaz priznane odlične okoljske učinkovitosti.

Za javne naročnike lahko merila znaka predstavljajo tudi uporabno podlago za pripravo zahtev zelenega javnega naročanja.

Neodvisno preverjanje zmanjšuje tveganje zelenega zavajanja

Okoljske trditve, kot so »zeleno«, »okolju prijazno«, »trajnostno« ali »naravno«, same po sebi potrošniku pogosto ne povedo, na katerih dokazih temeljijo.

Pri znaku EU za okolje mora podjetje izpolnjevanje meril dokazati z ustrezno dokumentacijo, izjavami, tehničnimi listi, podatki dobaviteljev in, kadar je to zahtevano, rezultati preskusov.

Ker dokumentacijo presoja neodvisni pristojni organ, lahko podjetje okoljske prednosti izdelka sporoča na bolj verodostojen in preverljiv način. To zmanjšuje tveganje, da bi bile njegove okoljske trditve razumljene kot neutemeljene ali zavajajoče.

Zanimanje podjetij za znak narašča

Po podatkih Evropske komisije je bilo marca 2026 z znakom EU za okolje označenih 116.692 izdelkov in storitev, podeljenih pa je bilo 3.541 licenc. Približno 61 odstotkov imetnikov licenc predstavljajo mala in srednje velika podjetja.

Podatki kažejo, da znak ni namenjen samo velikim družbam, temveč je lahko dostopen in uporaben tudi za manjša podjetja, ki želijo svoje okoljske izboljšave pretvoriti v prepoznavno tržno prednost.

Kako podjetje pridobi znak EU za okolje?

Za pridobitev znaka mora podjetje izvesti več korakov.

1. Preveritev upravičenosti

Najprej je treba preveriti, ali izdelek ali storitev spada v skupino, za katero so sprejeta veljavna merila za znak EU za okolje.

2. Pregled meril

Podjetje mora pregledati merila in uporabniški priročnik za svojo skupino izdelkov. Že v tej fazi je priporočljivo preveriti, ali so potrebne spremembe materialov, embalaže, sestave, dobaviteljev ali proizvodnih postopkov.

3. Zbiranje dokazil

Vloga lahko vključuje:

• izjave podjetja in dobaviteljev;
• tehnične in varnostne liste;
• podatke o sestavi izdelka;
• podatke o poreklu materialov;
• rezultate laboratorijskih preskusov;
• dokazila o emisijah;
• podatke o embalaži;
• navodila za uporabo in odstranjevanje.

4. Predhodna registracija izdelka

Izdelek se predhodno registrira v evropskem katalogu izdelkov z znakom EU za okolje oziroma v posebnem katalogu turističnih nastanitev.

5. Oddaja vloge pristojnemu organu

Vloga se predloži pristojnemu nacionalnemu organu, ki preveri popolnost dokumentacije in izpolnjevanje meril.

6. Podelitev licence

Po uspešnem preverjanju podjetje pridobi licenco in pravico do uporabe logotipa znaka EU za okolje na odobrenem izdelku ali storitvi. Izdelek se nato objavi v evropskem katalogu.

Za znak lahko zaprosijo proizvajalci, uvozniki, ponudniki storitev, trgovci na debelo in pod določenimi pogoji tudi trgovci, ki izdelke prodajajo pod svojo blagovno znamko. Izdelek ali storitev mora biti dan na trg Evropskega gospodarskega prostora.

Stroški in ugodnosti za mala podjetja

Za obravnavo vloge in uporabo znaka se lahko zaračunajo pristojbine, katerih višina je odvisna od pristojnega organa in vrste izdelka oziroma storitve.

Za mala in srednje velika podjetja, mikro podjetja ter podjetja z uvedenim sistemom EMAS ali ISO 14001 so lahko na voljo znižane pristojbine. Natančne stroške je treba preveriti pri pristojnem nacionalnem organu.

Kaj naj podjetje preveri pred prijavo?

Podjetjem priporočamo, da pred začetkom postopka:

1. preverijo, ali za njihov izdelek ali storitev obstajajo veljavna merila;
2. opravijo začetno primerjavo izdelka z zahtevami;
3. določijo odstopanja in potrebne izboljšave;
4. vključijo dobavitelje, saj bodo potrebna tudi njihova dokazila;
5. preverijo razpoložljivost laboratorijskih analiz in preskusov;
6. ocenijo stroške prilagoditev in priprave vloge;
7. določijo odgovorno osebo za postopek certificiranja;
8. pripravijo načrt za uporabo znaka pri trženju, prodaji in javnih naročilih.

Znak EU za okolje je prostovoljen, vendar lahko podjetju omogoči, da se na prihodnje zahteve pripravi prej, kot postanejo obvezne, ter skladnost in okoljsko učinkovitost spremeni v konkurenčno prednost.

Praktično orodje za zeleni in krožni prehod

Krožno gospodarstvo lahko uspe samo, če se njegova načela prenesejo v konkretne izdelke, storitve in poslovne odločitve.

Znak EU za okolje povezuje okoljske cilje z merljivimi in preverljivimi zahtevami. Podpira boljšo zasnovo izdelkov, učinkovitejšo uporabo virov in zanesljivejše obveščanje kupcev.

Za podjetja predstavlja možnost, da svoje okoljske izboljšave ne le uvedejo, temveč jih tudi verodostojno dokažejo in predstavijo na evropskem trgu.

Pri preverjanju možnosti za pridobitev znaka EU za okolje, izboljševanju okoljskih lastnosti izdelkov in storitev ter uvajanju krožnih poslovnih modelov lahko podjetjem pomaga tudi Slovenski center za krožno gospodarstvo.